Ruta 4: Calle Instituto

Justo enfrente de este edificio, tenemos el edificio de la Caja de Ahorros y Monte de Piedad que da nombre a la plaza. La Caja de Ahorros fue fundada en 1929 por el Ayuntamiento de Gijón y su fin era apoyar la suerte de las economías domésticas y fomentar el ahorro. En 1939, con el fin de la guerra civil, se le añade un Monte de Piedad o casa de empeños para conseguir préstamos rápidos. Un edificio racionalista sin adornos y que asemeja a la cubierta de un barco, obra de José Arduino Díaz. La distribución del edificio es la siguiente: El almacén, archivo y la tan codiciada caja acorazada en el sótano Las oficinas del banco se situaban en la primera planta El resto de plantas servían como vivienda tanto para el director del banco como para sus empleados Estos Montes de Piedad, también llamados montepíos, son entidades creadas con fines benéficos en los que desempeñaban bienes personales a cambio de su valor en metálico. Se crearon para proteger a los pobres de prestamistas abusivos y tienen su origen allá por el siglo XV en Italia. A España llegan en el siglo XIX y serán los cimientos de las ya desaparecidas cajas de ahorros. Si seguimos por la calle Instituto no te pierdas el resto de edificios porque son de gran belleza aunque no tenga una historia escrita y conocida. Al final de esta calle, haciendo esquina con la calle Jovellanos, tenemos una basílica. Es la basílica del Sagrado Corazón conocida como La Iglesiona construida en unos terrenos sobre un tómbolo donados a los jesuitas. Un tómbolo es un paso rocoso que separaba el mar de la tierra, así nos podemos hacer una idea de hasta dónde llegaban las mareas en este tiempo. Su construcción no avanzó hasta 1.913 por la gran polémica existente respecto a su donación como a su posterior obra. Esta basílica está firmada por el arquitecto catalán, Don Juan Rubio i Bellver, discípulo de Gaudí. Las obras fueron dirigidas por el arquitecto municipal Miguel García de la Cruz, que modificó el proyecto original debido a las singularidades del terreno.  Muy estrecho para construir una Iglesia de varias naves, con una sola torre en lugar de dos como era habitual siendo idea suya  la colocación del santón en la parte superior de la iglesia. Las vidrieras que dan luz al al templo son de gran colorido y el interior cuenta con pinturas de dos artistas alemanes, que viajaron varias veces a Gijón para realizar la obra. Es un edificio que se puede considerar modernista tardío. Su construcción sufrió parones por los vaivenes políticos de la época con diferentes huelgas de sus trabajadores. La polémica vino servida porque se vio una injerencia de los jesuitas en la educación de Gijón al construir esta basílica justo enfrente del Centro de Cultura, antiguo Instituto Jovellanos. Aunque el grueso de la construcción se llevó a cabo entre 1918 y 1922, en 1919 se crearon las bóvedas y en 1920 se colocó la estatua que cercena el templo. El edificio se consagró el 30 de mayo de 1924 si bien un año después,  el 15 de diciembre de 1930 sufrió un pequeño incendio. Se convirtió en una cárcel durante la revolución de 1934.  Durante la Guerra Civil, en 1936, se retira la estatua del templo y se coloca a la Virgen de Covadonga.  En esta reforma se procede a tapiar la puerta lateral.